西宁电视台于1986年7月成立，1986年10月1日正式开播，最初以8频道播 出，发射功率为50W，每周播出两次，主要节目有《西宁新闻》、《夏都零距离》，《夏都视点》《生活与法》等。

1987年1月1日增加一次播出，实现周播三次。同年6月，改为21频道播出，发射功率提高到3KW，有效的扩大了覆盖面。1988年10月1日实现周播四次，1992年发展到五次，同年开设《经济立交桥》，公益性广告节目《广角镜》等服务性栏目和文艺节目。1994年4月为加大宣传力度，增加了两次播出，实现了天天播出，同年推出了集新闻宣传、经济报道、社会服务为一体的版块节目《生活广角》，受到观众好评。1996年《生活广角》改名《今晚30分》。

同年增加晚间新闻节目《今日报道》。1999年元旦，根据观众需求增加了午间节目，午间节目由《午间新闻》、《午间剧场》、《点播与欣赏》组成。十年来西宁电视台在完成新闻节目、经济节目、文艺节目、电视剧播出的同时，还拍摄了《西宁风光》、《漫着花儿走青海》、《西宁人过年》、《西宁四十年》、《百年大计》、《青海第一寺》、《高原祭海》、《共有人生》、《开放的西宁》等数十部（集）专题、文艺节目，这些节目有的上过中央电视台，有的获得省政府优秀作品和其他广播电视优秀作品奖。

西宁电视台分为：经济生活频道 ，新闻频道