瑞士联邦经常击败哈布斯堡入侵，后来又击败了可以与法王争夺权力的勃艮第公国。1499年，瑞士在斯瓦本战争中击败神圣罗马帝国皇帝的军队后，获得了神圣罗马帝国默许的独立。
▲多纳克之战，斯瓦本战争中的重要战役
战争的胜利为瑞士联邦赢得了善于战斗的名声，瑞士联邦的矛兵在历次战争中所向披靡，成为瑞士军团的代表。通过战争，瑞士领土扩张，逐渐与法国和意大利接壤。
▲瑞士善战的象征——矛兵
到16世纪初，八国联盟已经扩大到13国联盟。此时的邦联还是一个松散的联盟，但为了更好地协调各州之间的关系，瑞士成立了邦联委员会，在各州轮流举行，没有专门的站。
其次，联邦内部有许多分歧
瑞士联邦已经成为中欧阿尔卑斯山北侧的强国，逐渐向法语和德语边缘扩张，吸收了一部分法语人口。虽然西方的法国是在英法百年战争后发展起来的，但是打赢了多次战争的瑞士军队仍然相信自己可以打败任何邻国。
瑞士甚至指着阿尔卑斯山南麓的意大利，一些说意大利语的人成为瑞士联邦的国民。
▲13国联盟
1515年，法国为神圣罗马帝国米兰大公国的称号与瑞士雇佣兵作战。在法国野战炮的沉重打击下，瑞士骄傲的长枪兵彻底崩溃，两万多军队损失过半。
这次失败后，瑞士联邦被迫签署了《永久和平条约》。此时，哈布斯堡家族通过婚姻成为西班牙、荷兰等国的共同控制者。瑞士被强大的敌人包围，被迫放弃对外扩张的道路。
同时，瑞士联邦也不稳定。在德国马丁路德宗教改革的影响下，瑞士也出现了宗教反对派。
▲瑞士宗教分布示意图
16世纪后，随着苏黎世等州资本主义经济的发展，1519年，慈文理在苏黎世传播宗教思想，拉开了瑞士宗教改革运动的帷幕。茨威利的改革并没有得到整个瑞士的认可，反而引发了瑞士国家的分裂。
其中，伯尔尼、巴塞尔、沙夫豪森、苏黎世等经济发达国家选择了新教，而瑞士联邦南部的“五国联盟”(卢塞恩、乌里、施维尔茨、下瓦尔登和楚格)则继续坚持天主教信仰。
▲茨温利·
1528年，以伯尔尼和苏黎世为首的新教各州结成联盟，受到威胁的“五国联盟”和天主教哈布斯堡家族组成“基督教联盟”。双方因为宗教分歧爆发了两场战争。
第二次战争，基督教联盟突然袭击新教苏黎世军，苏黎世战败，茨温利死亡。战后，新教各州和天主教各州签订和平条约，各州决定自己的宗教信仰。此后，新教和天主教在瑞士共存。
▲瑞士新教和天主教卡佩战争
不同州不同的宗教信仰，加上邦联体制下地方政府独立的内外政策，使得新教各州和天主教各州一旦国际局势出现任何麻烦，都会根据自己的利益选择不同的盟友。
